MAX WEBER expédition : CONFUCIANISME ET TAOÏSME. GALLIMARD. 2000.

Résumé :
Confucianisme et taoïsme est lun des volets de la grande trilogie consacrée par Max Weber à " léthique économique des religions mondiales ", entre 1915 et 1920, avec Hindouisme et bouddhisme et Le Judaïsme antique. Dix ans après LEthique protestante et lesprit du capitalisme, ces études comparatives sefforcent déclairer loriginalité occidentale par le dehors. Elles reprennent le problème du lien entre le protestantisme ascétique et le développement dun capitalisme bourgeois rationnel à partir de configurations religieuses et sociales profondément différentes. Chacun de ces cas permet dinterroger la façon dont " la prise de position pratique à légard du monde " impliquée dans laction religieuse retentit sur les " conduites de vie " et, en particulier, sur les comportements économiques. Cest spécialement vrai de Confucianisme et taoïsme dont le dernier chapitre, " Confucianisme et puritanisme ", constitue lun des exposés les plus vigoureux et les plus aboutis de la thèse wébérienne. Mais, au-delà de sa problématique dorigine, Confucianisme et taoïsme reste un modèle danalyse de la formation et du fonctionnement dune mentalité à léchelle dune civilisation. Lexamen de la bureaucratie chinoise et du type de lEtat patrimonial est de premier intérêt pour le politiste, comme le chapitre dédié au " corps des lettrés, " constitue lun des textes de base de la sociologie des intellectuels. Cest dire que, indépendamment de la connaissance de la Chine et de la science des religions, cest un authentique classique des sciences sociales au XXe siècle qui est ici rendu accessible au lecteur français.

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